Depresión: cómo ayudar a un ser querido

Por: María Fernanda Piragauta García

Apoyar a una persona diagnosticada con depresión puede representar un desafío grande para las personas cercanas, en especial, porque suele ser común experimentar impotencia y sensación de no saber qué hacer. Por esta razón, explicamos algunas recomendaciones que se pueden seguir para poder ayudar a alguien durante el proceso.

1. Infórmate

Entender qué es la depresión, cuáles son los signos y síntomas, y que estos pueden variar de una persona a otra, ayudará a comprender mejor el día a día. Debes tener en cuenta que la sintomatología de los episodios depresivos se producen durante gran parte del día, casi todos los días y pueden causar dificultades que interfieren en el contexto y actividades cotidianas de una persona, estos pueden consistir en:

Sentimientos de tristeza, ganas de llorar, vacío o desesperanza.
Arrebatos de enojo, irritabilidad o frustración.
Pérdida de interés o placer por la mayoría de las actividades habituales o todas.
Alteraciones del sueño y en el apetito.
Cansancio y falta de energía.
Sentimientos de inutilidad o culpa.
Dificultad para concentrarse, tomar decisiones y recordar cosas.
Pensamientos frecuentes o recurrentes sobre la muerte, pensamientos suicidas, intentos suicidas o suicidio.
Problemas físicos inexplicables.

En los niños y adolescentes, se puede mostrar mayor irritabilidad en lugar de tristeza (puedes profundizar en nuestro artículo Depresión en niños y adolescentes).

2. Promueve el tratamiento

En ocasiones, las personas con depresión pueden presentar dificultades para reconocer el problema, normalizar sentirse así, e incluso, tener creencias erróneas como poder superarlo con fuerza de voluntad. Por esta razón, poder persuadir a la persona para recibir tratamiento profesional es fundamental para poder avanzar, para esto puedes:

Hablar con la persona de los cambios que has notado.
Se compasivo: explícale que sentirse así no es por debilidad, por el contrario, es una enfermedad que como cualquier molestia física requiere tratamiento especializado.
Sugiere buscar ayuda, el diagnóstico y el tratamiento sólo puede ser realizado por un profesional de la salud mental, en algunos casos, las personas responden mejor a tratamiento psicoterapéutico o farmacológico, y otros combinado.
Demuestra que estás dispuesto a ayudar, a veces hay resistencia a iniciar o continuar el proceso terapéutico, puedes estar pendiente de la asignación de citas y acompañarle.

3. Identifica si hay retrocesos

Aprende cómo afecta la depresión a tu ser querido, con eso podrás prevenir riesgos en caso de que empeore, para esto, ten en cuenta:

Cómo se manifiestan los síntomas habitualmente.
Qué situaciones desencadenan episodios más profundos.
Qué actividades suelen ayudarle cuando hay retrocesos.
Conoce si hay riesgos de suicidio.

Aunque no hay una guía para poder sobrellevar el día a día, puedes apoyarte en estas recomendaciones. Además, asegúrate de fortalecer redes de apoyo y buscar la ayuda necesaria para apoyar el proceso. Si quieres más información o apoyo terapéutico puedes contactarnos.